Santiago Acasiete: “Yo no firmo el repechaje, no soy un conformista”

POR: ENRIQUE RODRÍGUEZ

Santiago Acasiete vistió por más de una década la camiseta de la selección peruana y llegó a jugar con algunos futbolistas que todavía defienden la blanquirroja en la actualidad. Su mayor éxito fue coronarse campeón de la Copa Sudamericana con Cienciano del Cusco (el domingo se cumplen 18 años de aquel logro) y defendió la camiseta del Almería de España. Hoy trabaja como embajador de la FPF y vive de cerca la campaña de la selección en las eliminatorias; por eso no se conforma con el repechaje.

¿Qué posibilidades le ves a Perú de clasificar nuevamente a un mundial?

Muchas. Creo que la selección está pasado un gran momento y en los últimos partidos ha demostrado un nivel muy bueno. La clasificación depende de nosotros mismos y siento que el equipo está en condiciones de enfrentar de igual a igual a Colombia, podemos sumar de a tres en Barranquilla. Yo creo que ganando tres partidos estamos en el mundial sin necesidad de jugar el repechaje. Yo no pienso en el repechaje, no soy conformista; así como veo a la selección quiero y creo que podría clasificar de manera directa. Hay que seguir apoyando y esperar que los jugadores mantengan ese nivel de las últimas fechas.

¿Sientes que el equipo creció desde que mejoró defensivamente?

Es cierto, defensivamente hemos mejorado, pero no se debe exclusivamente a que hayan mejorado los centrales. El equipo aprendió a defender mejor de adelante hacia atrás y no al revés. El grupo volvió a ser solidario y recuperamos esa humildad que teníamos antes.

Se nota a un grupo muy unido…

Supimos recuperar el camino que se había perdido después del mundial y Gareca tuvo la capacidad de manejar al grupo, creo que ha sido muy inteligente y hay que valorar y aplaudir el esfuerzo que hace pase lo que pase. Este domingo se cumplen 18 años del título obtenido por Cienciano en la Copa Sudamericana.

¿Qué recuerdos de esa memorable campaña?

Ufff, inolvidable. Este viernes (hoy) tenemos un agasajo en la Videna y será un gusto reencontrarme con grandes compañeros. De verdad, es una alegría enorme sentir tantas demostraciones de cariño, cumplimos un año más de ese lindo momento y esperemos que la gente no se olvide de nosotros. Lo que mejor guardo de aquella campaña son los lindos momentos fuera y dentro del campo; tuvimos momentos buenos y malos.

¿Sientes que ese ha sido el mejor momento de tu carrera futbolística?

Yo he disfrutado cada momento de mi carrera porque cada uno fue importante para mi crecimiento, desde que debuté en primera división. Todos los procesos que he pasado en mi carrera los valoro por igual.

Cuéntanos, ¿cuál es tu función como embajador de la FPF?

Somos seis compañeros, Percy Olivares, Miguel Rebosio, Waldir Sáenz, Juan Jayo Legario, el “Chorri” Palacios y quien habla. Nuestra función en tiempos de pandemia ha sido promocionar causas con apoyo de algunas ONG, visitar y supervisar que los equipos de primera y segunda división cumplan con los protocolos de bioseguridad.

También nos encargamos de aconsejar a algunos jóvenes de la selección, chicos convocados a los microciclos y algunos hicimos trabajo de scouting.

A propósito, ¿desde qué edad se le puede exigir competencia a los chicos de las divisiones menores?

Yo considero que desde los 15 años el chico ya entiende y a partir de ese momento se le puede exigir más cosas y se le puede ayudar. Antes de los 15 años el trabajo tiene que ser solo formativo y a partir de ahí ya puede venir el nivel de competencia porque ya se le puede ir formando físicamente.

Finalmente, ¿tu opinión de la Liga 1 del 2021?

Ha sido muy competitivo y la final fue hermosa. Felicitar a los equipos que han sido conscientes en el proceso de adaptación a las nuevas exigencias epidemiológicas y esperemos que en el 2022 siga mejorando. Hubo mucha emoción en la definición del título como en la defensa de la categoría.

“LIZA Y LORA SON DOS MUY BUENAS PROMESAS”

Acasiete está convencido de que hay buenos valores en el fútbol peruano y destacó el nivel de algunos jugadores, entre ellos Percy Liza y Jhilmar Lora de Sporting Cristal.

“Hay muchos elementos jóvenes que han destacado en Cristal, Cantolao, Boys, Alianza y otros. Por ejemplo, Percy Liza y Jhilmar Lora de Sporting Cristal, Jostin Alarcón de Sport Boys, Carlos Montoya de Alianza… Ojalá marquen el camino para otros que vienen creciendo. Igual ha sido un momento difícil para el fútbol de menores porque después de la pandemia activar las competencias no ha sido fácil”, detalló.