“La minería es el motor de nuestra economía”

• El ingeniero Carlos Herrera Descalzi señala que la minería informal y la pequeña minería representan cerca de medio millón de votos que podrían ser decisivos en la definición de las elecciones presidenciales del domingo. 

POR: CARLOS RIVERO MELGAR Y MANUEL BALDOCEDA

En entrevista con La Noticia al Día, en La Noticia TV (canal 27.2 en Best Cable y 203 en Cable Go), el exministro de Energía y Minas, Carlos Herrera Descalzi, señaló que el tema minero ha sido poco abordado durante la campaña electoral debido a su sensibilidad política y al peso que tiene la minería informal en el escenario electoral. Advirtió que el Perú está perdiendo competitividad frente a otros países de la región, destacó la necesidad de impulsar la formalización minera y generar mayor valor agregado a los recursos naturales.

¿Por qué se ha hablado tan poco o casi nada sobre minería durante la campaña electoral?

Porque en medio del debate están los mineros informales y pequeños mineros, quienes representan cerca de medio millón de votos. Ese grupo puede resultar decisivo en una elección tan ajustada, por lo que la principal preocupación de los candidatos ha sido el tema electoral. En este momento, el objetivo es ganar votos de cara al domingo. Después de las elecciones, quien asuma el gobierno tendrá que enfrentar los problemas del sector minero y definir políticas para el futuro.

¿Cómo toma el sector minero formal que no se aborde un tema tan importante para el país?

Es un asunto muy sensible. Si se aborda desde una perspectiva, se corre el riesgo de enfrentarse a un sector; si se hace desde otra, se puede generar rechazo en el otro. Incluso intentando conciliar posiciones se puede terminar enfrentando a ambos grupos. Por eso los candidatos han evitado profundizar en el tema. Sin embargo, la minería es la principal fuente de ingresos del país y el motor de la economía, por lo que debería ocupar un lugar central.

¿Los conflictos sociales vinculados a proyectos extractivos también influyen en que no se hable de minería?

La minería genera posiciones muy polarizadas. Hay sectores que consideran que determinados proyectos deben ejecutarse sí o sí, mientras que otros se oponen tajantemente. Esa confrontación explica por qué el tema ha sido evitado durante la campaña, pese a que la minería genera riqueza y permite desarrollar otras actividades económicas a través del valor agregado.

¿Cuál debería ser el enfoque del Estado respecto a la pequeña y gran minería?

El Estado debería maximizar los beneficios de ambas. Existen zonas aptas para pequeña minería y otras para gran minería. La gran minería genera enormes ingresos para el país, mientras que la pequeña minería produce empleo. Lo ideal sería aprovechar las fortalezas de ambas actividades y, posteriormente, impulsar el desarrollo de cadenas de valor para que el país no se quede únicamente en la extracción de minerales.

¿Cómo ha cambiado la situación de la pequeña minería con respecto a inicios de siglo?

A comienzos de siglo la pequeña minería era prácticamente una actividad de subsistencia que requería apoyo estatal. Hoy la situación es distinta porque los altos precios de los minerales la han vuelto rentable. El desafío ahora es formalizarla, hacer que tribute.

¿Puede el Estado negociar con las empresas extractivas si no tiene presencia en las zonas donde operan?

Yo creo que ya el tema está al límite. Ha habido un retroceso general en América Latina en las condiciones para la minería, y el Perú ha perdido más que otros. En el mundo global se compite entre países y regiones, y hoy el Perú no está en las mejores condiciones. Todas nuestras ventajas geológicas no compensan la inestabilidad política y el riesgo de cambios de reglas de juego, que pueden hacer caer un proyecto de manera drástica.

¿Cuál debería ser la estrategia económica del país respecto a la minería?

La economía peruana depende en gran medida de la minería. Por ello, más que aumentar la presión sobre el sector, el país debería enfocarse en generar mayor valor agregado. No basta con exportar minerales en bruto; impulsar procesos industriales para mayor beneficio económico.

PLANTEA AUDITORÍA FORENSE PARA LA REFINERÍA DE TALARA 

El ingeniero Carlos Herrera Descalzi sostiene que la situación de Petroperú requiere una investigación profunda para determinar las responsabilidades. Consideró necesaria una auditoría forense que permita esclarecer las decisiones adoptadas en la Refinería de Talara y conocer su verdadera situación operativa.

Además, advirtió que existen versiones sobre posibles limitaciones técnicas que impedirían a la refinería operar a su capacidad máxima de 95 mil barriles diarios, lo que podría obligar a realizar nuevas inversiones millonarias. Para el exministro, resulta indispensable contar con información transparente y verificable antes de tomar decisiones sobre el futuro de Petroperú y uno de los proyectos energéticos más importantes del país.