“La anemia afecta al 25 % de niños a nivel nacional”

• Una buena dieta para un niño debe ser adecuada en calidad y variedad, esto es, incluir vegetales, menestras, pescados y otros alimentos nutritivos. El Dr. Aspilcueta señaló que el hecho de que un niño esté gordito no significa que esté bien nutrido.

POR CARLOS RIVERO MELGAR

La lucha contra la anemia sigue siendo un gran desafío en el Perú, pues este mal afecta a una considerable proporción de la población infantil. Según el Dr. Daniel Aspilcueta Gho, especialista en manejo preventivo y terapéutico de la anemia materno infantil en el Ministerio de Salud (Minsa), esta condición impacta a cerca del 20 % de los niños a nivel urbano y hasta el 25 % a nivel nacional, con cifras aún más alarmantes en zonas rurales y de mayor pobreza.

El Ministerio de Salud ha iniciado una campaña que va hasta el 25 de julio para combatir la anemia. Esta campaña se ha denominado “Niños sin anemia, su futuro depende de ti”. Explíquenos, por favor, ¿en qué consiste esta campaña del Minsa?

Estamos reforzando lo que venimos haciendo continuamente, poder llegar a la población para que los niños, sobre todo los niños menores de 3 años, de 33 meses, tengan diagnóstico, manejo preventivo y tratamiento, de ser necesarios, por el tema de la anemia. Lamentablemente, la dieta que todos comemos no tiene suficiente hierro y otros micronutrientes. Hay más papa, arroz, fideos y, en la selva, plátano, yuca; sin embargo, los alimentos que no tienen suficiente hierro no van a poder nutrir lo que necesitan porque los niños pequeños están en total crecimiento: crecen sus cerebros, sus cabezas, su cuerpo, todo. Entonces, es una explosión de crecimiento y necesitan una adecuada nutrición. El Ministerio de Salud, gratuitamente, abre sus puertas para estos niños pequeños. Y, por favor, les pido a los cuidadores, tráiganlo, tráiganlo, son muchas facilidades, no solo durante la fecha de la campaña, todo el año. Le vamos a hacer diagnóstico, le vamos a hacer tratamiento, manejo, para poder, digamos, reducir la anemia. La anemia afecta a cerca del 20 % de los niños; el 25 % de los niños depende del lugar. Menores de 33, es una edad crucial, muy importante.

Entiendo que hay un universo que va a ser atendido, ¿es a menores de qué edad?

Menores de 33 meses. En especial, menores de 18 meses. ¿Y en qué consiste la campaña, doctor? La campaña consiste en dar la información, cómo debe nutrirlo, análisis de sangre, de hemoglobina, si tiene anemia o no. Si no tiene anemia, le vamos a dar suplemento de hierro, y si tiene anemia, tratamiento de hierro, que son variadas las dosis; tenemos varios tipos de gotas, de jarabes, y, sobre todo, capacitación en nutrición, para que la cuidadora, el cuidador, la familia, lo nutra mejor, y también pesarlos, tallarlos, revisarlos, que no tengan alguna enfermedad.

Vale la pena precisarlo, estamos hablando de anemia cuando un niño la tiene, ¿cuánto de hemoglobina?

Depende de la edad, depende de la edad, pero hay tablas. En general, la mayoría necesita suplementación, o sea, no tiene anemia o está en el borde, pero requiere reforzamiento, porque está en crecimiento, tiene enormes demandas de nutrientes. No solo es el hierro, sino también una nutrición balanceada, que tenga proteína, que tenga pescado, que tenga pollo, que tenga la sangrecita, vísceras, menestra, no tanto arroz, papa y fideos, que es la esencia de la nutrición popular.

En la dieta de un niño se debe priorizar la nutrición. Son importantes la calidad y la cantidad, ¿verdad?

Definitivamente, lo que usted dice es vital: es la calidad de la nutrición, la variedad, que tenga vegetales, que tenga ensalada, que tenga menestras, que tenga pescado, diferentes alimentos. No volúmenes grandes, pero eso todos los días lo va variando y hay consejería nutricional, hay nutricionistas que le van a dar clases, le van a poner ejemplos. Es importante que la cuidadora, la mamá, la abuelita, la tía, la que está cerca de estos niños aprenda esto. También la escuela debe tener un rol. Estamos trabajando para que ese cerebro, ese desarrollo individual, esa oportunidad de desarrollo personal y grupal, incida en esta edad crítica que es la infancia temprana.

Es importante darnos cuenta de que un niño con una anemia no va a aprender igual que una persona, que un niño con una hemoglobina, digamos, normal.

Es que se cree que la gordura de un menor significa que está bien nutrido. No, puede estar gordito o gordita y anémico; la anemia es totalmente diferente al tejido graso, pero el pequeñito va a jalar todos los nutrientes. Por decir, ¿tú quieres huesos fuertes?, necesitas más calcio, fósforo. ¿Cómo construyes ese hueso con plátanos o con arroz? O sea, necesitas otros nutrientes, necesitas proteína. ¿Cómo desarrollas el cerebro? Conexiones, estímulo, entonces, todo ese aprendizaje, vacunas, que no estés enfermo, que estés sano… La inmunidad es diferente, vas a tener menos resfriado, mejor defensa. Hay enfermedades que están juntas, por ejemplo, si no tienes agua, desagüe, buena higiene, tienes enfermedades diarreicas, no vas a absorber igual los alimentos.

 ¿Hay algún porcentaje de menores con anemia en mi país?

A nivel nacional, es alrededor del 25 %. Hay lugares menos, hay lugares más; hay lugares pobres de Huancavelica con 35 %, 40 %. Puno también, o sea, uno de cada tres. En las ciudades, es uno de cada cinco, 20 %. A más pobreza, más marginalidad de la selva y de la sierra, hay más casos. También tiene que ver con los metales pesados, tiene que ver con enfermedades gastrointestinales, río de la selva con parásitos, con diferentes enfermedades; eso no hace que absorba todos los nutrientes adecuadamente. El Perú es un país complejo, pero por eso el Ministerio de Salud, en toda su red, está haciendo este esfuerzo, y le pide a través de este importante medio: vengan, acudan, los vamos a atender, todo es gratuito, no pierdan esta oportunidad. No solo en esta fecha, todos los días del año tenemos el programa de crecimiento.

ES IMPORTANTE QUE TERMINEN EL TRATAMIENTO

Tenemos como proyección llegar por lo menos a 50 mil, 80 mil personas, necesitamos llegar a ellas. En este momento hemos atendido alrededor de 138 mil en preventivo; en tratamiento tenemos más o menos 27 mil, pero no todos terminan el tratamiento. Entonces, es importante no sólo el diagnóstico, no sólo el tratamiento, sino que lo terminen.