Fenómeno El Niño puede causar brotes de peste

Por: Carlos Rivero Melgar

El doctor en salud pública César Munayco, director general del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, en entrevista con La Noticia al Día, por La Noticia TV (canal 27.2 de Best Cable y 203 de Cable Go), advirtió sobre el impacto de El Niño en la salud pública y la posible aparición de la peste, así el incremento de casos de dengue, chikungunya y leptospirosis. Además, destacó la importancia de reforzar las medidas de prevención y reconocer los signos de alarma.

¿Qué efectos del fenómeno El Niño veremos en la salud y qué debemos esperar en los próximos meses?

Es importante remarcar que el fenómeno costero ya lo tenemos desde febrero y estamos viendo el efecto. Inicialmente, el efecto principal ha sido el incremento de las temperaturas.

Este incremento de temperaturas lo que hace es que sea ideal para las enfermedades que se transmiten por vectores, por ejemplo, dengue, chikungunya. Por otro lado, si empiezan lluvias severas, puede haber inundaciones y allí se suma otro riesgo, que en este caso es la leptospirosis.

Las lluvias intensas en la zona norte del país también pueden hacer aparecer brotes de peste y de rickettsiosis. Son varios los riesgos o eventos que se pueden presentar durante este fenómeno.

¿Con el fenómeno El Niño, los casos de dengue podrían aumentar más de lo habitual durante los meses de mayor calor y lluvias?

Así es. Lo más probable. Ya estamos viendo ese efecto. Supuestamente, la temporada de dengue normalmente en la costa empieza en febrero, marzo, hasta abril, pero todavía hay persistencia en los casos de dengue en la zona norte del país como Piura, Tumbes, Lambayeque, La Libertad y también algunas zonas de la selva, porque las temperaturas continúan altas.

Pero en el caso de Lima, por ejemplo, tenemos también casos de dengue y no hemos tenido este año invierno, y eso también favorece a que esta enfermedad pueda diseminarse con mayor número de casos.

¿Estos aniegos pueden convertirse en foco para el dengue y otras enfermedades?

Principalmente para la leptospirosis. Generalmente, al mosquito del dengue le gusta el agua limpia. Entonces, en estas aguas que incluyen agua de desagüe, el mayor riesgo es adquirir la leptospirosis.

Las personas tienden a ingresar sin ninguna protección, sin botas, a estas aguas, ya sea para recuperar sus cosas o por otros motivos, y eso puede generar un riesgo alto de infectarse con leptospirosis.

Estamos articulando con las regiones, a nivel de Lima, con las DIRIS, para que puedan tener una respuesta inmediata. Tenemos una vigilancia permanente para poder ver en qué zonas se incrementan estos casos.

¿Qué acciones realiza el Centro Nacional de Epidemiología para prevenir los efectos de El Niño en la salud?

El Ministerio de Salud tiene un plan, un plan de lluvias que ya se viene implementando desde el inicio del año. También tenemos un plan de prevención de El Niño.

También contamos con un plan de lluvias que se viene implementando desde el inicio del año, así como otro de prevención de El Niño.

¿También se realizan campañas informativas directamente con la población?

Tenemos una campaña a través de redes, también hay vocerías, como estas, en redes locales. Asimismo, a nivel de la población, se hacen visitas salud casa por casa.

¿Cómo puede un vecino evitar que se formen criaderos?

Hay que tapar y limpiar adecuadamente los recipientes donde se almacena agua para evitar criaderos de mosquitos y, ante los aniegos, evitar el contacto con el agua estancada para prevenir enfermedades como la leptospirosis.

¿Cómo puede una persona sospechar que tiene dengue?

El dengue puede presentar fiebre, malestar, dolor de cabeza y dolor detrás de los ojos. Si al bajar la fiebre aparece dolor abdominal intenso o sangrado, son signos de alarma y se debe acudir de inmediato a un establecimiento de salud, porque podría tratarse de dengue severo.

Prevención contra el dengue será clave

César Munayco sostiene que el dengue severo puede prevenirse si la población reconoce a tiempo los signos de alarma y acude a establecimientos de salud. Explicó que una adecuada rehidratación y atención temprana permiten evitar complicaciones que pueden llevar al paciente a hospitalización o cuidados intensivos.

Señaló que se viene capacitando al personal para mejorar el triaje y detectar los casos que requieren atención especializada. Munayco advirtió que más casos de contagio podrían registrarse ya a inicios del próximo año, debido al incremento de las lluvias y temperaturas asociado a El Niño. Por ello, pidió reforzar la prevención y eliminar recipientes con agua acumulada, bidones y barriles abiertos, que pueden convertirse en criaderos del mosquito transmisor. Recomendó no automedicarse.