Temporal azota Europa con inundaciones y derrumbes

Un panorama desolador, con muertos, desaparecidos, casas arrasadas y árboles arrancados de raíz ha dejado el fuerte temporal que azota en el oeste de Alemania y sur de Bélgica, entre otros países de Europa, como Países Bajos y Suiza. Las autoridades califican el fenómeno como un verdadero desastre que hasta se parece a “una guerra”.

Cerca de 150 personas han muerto en las últimas horas en Europa, la mayoría de ellas en Alemania, debido al fortísimo temporal que ha provocado inundaciones y derrumbes. El saldo podría aumentar por las decenas de desaparecidos que son buscados por las brigadas de rescate y sus familiares.

En el oeste de Alemania se ha confirmado hasta ahora la muerte de más de 110 personas, según el más reciente balance. “El número de muertos que hemos encontrado ha aumentado”, expresó el ministro del Interior del estado de Renania-Palatinado, Roger Lewentz, quien confirmó ayer cinco nuevos decesos.

Esta región y la vecina Renania del Norte-Westfalia son las más castigadas por esta catástrofe natural, la peor en Alemania desde 1945.

DUELO NACIONAL

Bélgica, al norte, también resultó afectada con al menos 20 fallecidos y otros 20 desaparecidos, según el último balance del gobierno, que decretó una jornada de duelo nacional el 20 de julio.

“Estas son las inundaciones más catastróficas que nuestro país haya conocido jamás”, manifestó el primer ministro belga, Alexander De Croo.

Las intensas lluvias sorprendieron a los habitantes y algunos quedaron atrapados por las riadas y desbordamientos de ríos, que sembraron desolación y miedo a su paso. Además de Alemania y Bélgica, Luxemburgo, Holanda y Suiza también sufrieron importantes percances materiales.

“ES COMO LA GUERRA” 

“Hemos vivido aquí durante más de 20 años y nunca habíamos visto algo así”, relató a la AFP Hans-Dieter Vrancken, un residente de 65 años de Schuld, un municipio de Renania-Palatinado.

Los alrededores de este pueblo, situado en el golpeado distrito de Arhweiler, mostraban una imagen de desolación. “Es como la guerra”, decía Vrancken.

Por los municipios de Ahrweiler parecía que hubiera pasado un tsunami: calles y numerosas casas sumergidas, edificios hundidos, automóviles arrastrados, árboles arrancados.

“A las 23h30 había solo un poco de agua, a la 1 de la madrugada todo estaba sumergido. Nuestro apartamento, nuestra oficina, las casas de los vecinos…”, expresó Agron Berischa, residente en esta zona.

Varios vecindarios del distrito seguían literalmente aislados del mundo y las autoridades temen un balance de víctimas mucho mayor ante las decenas de personas desaparecidas en los dos estados.

UN ENORME CRÁTER

Se estima que puede haber 40, 50 o 60 desaparecidos, según señaló Roger Lewentz. Cerca de Colonia, parte del municipio de Erfstadt se desplomó literalmente tras un deslizamiento de tierra este viernes, dejando un enorme cráter. Las autoridades locales indicaron que hubo “varios muertos”.

Felizmente, las lluvias en general empezaron a cesar y el caudal de los ríos empezó a disminuir. Cerca de 1.000 soldados fueron movilizados en Alemania para ayudar en las operaciones de rescate, evacuación y limpieza de las ciudades. También deben empezar las tareas de reparación de conductos de gas o de cable telefónico, inservibles en muchos lugares.

Gerd Landsberg, director general de la asociación alemana de ciudades y municipios, “es una catástrofe de una magnitud desconocida”. “Vistos los daños, hay miles de millones de euros en pérdidas”, indicó

CAMBIO CLIMÁTICO

Estas lluvias han situado la cuestión del cambio climático en el centro de la campaña electoral alemana, donde se celebrarán comicios legislativos el 26 de septiembre, tras los cuales la jefa del gobierno Angela Merkel dejará el cargo.

A menos de dos meses y medio de las elecciones, los diferentes candidatos lanzaron promesas al respecto. El presidente Frank-Walter Steinmeier instó este viernes a “comprometerse con decisión” en la lucha contra el cambio climático.

Cuando la atmósfera se calienta, retiene más agua y puede provocar lluvias intensas. Estas pueden tener consecuencias especialmente devastadoras en las zonas urbanas, debido a sistemas de drenaje deficientes o construcciones situadas en zonas que corren el riesgo de verse inundadas.

“Estas inundaciones confirman lo que dice la ciencia sobre el calentamiento climático”, declaró la presidenta de la Comisión Europea, la alemana Ursula von der Leyen.

En Bélgica, además de los 20 fallecidos y otros tantos desaparecidos, centenares de personas siguen bloqueadas en sus casas y 21,000 sin electricidad. El ejército fue desplegado en cuatro de las 10 provincias del país para participar en las tareas de rescate.

TERRIBLE OLA DE CALOR ALARMA EN ALGUNAS ZONAS DEL CONTINENTE

Al violento temporal que causa muerte y destrucción en gran parte de Europa se una terrible ola de calor en algunas zonas del continente, lo que configura una clarinada de alerta sobre el cambio climático.

En España, por ejemplo, una docena de provincias están en aviso de nivel amarillo (riesgo) por calor. Se han decretado avisos en: Badajoz (que podrá alcanzar los 40º C), Córdoba y Sevilla (con máximas de 39º C), Jaén, Toledo y Cáceres (con 37º C), A Coruña (34º C), Ourense (36º C), Huelva (35º C de máxima), Pontevedra (34º C), Salamanca (33º C) y Ávila (31º C).