En 1966 se corrió por primera vez el Gran Premio de Carretera “Caminos del Inca”. Luego de 60 años de historia, el Automóvil Club Peruano (ACP) anunció la edición número 54, la que se llevará a cabo del 7 al 18 de octubre. Recordemos que no todos los años se disputó esta tradicional competencia, la dictadura militar de Velasco prohibió las carreras de autos durante los años 1974 y 1975 y a inicios de los años ochenta fue reemplazada por la “Marginal de la Selva”.
Su origen se remonta a 1963, cuando Henry Bradley regresó de participar en el Gran Premio Argentino. Aquella experiencia le dejó una inquietud: ¿Por qué el Perú no podía tener una competencia de larga duración que atravesara sus principales ciudades?
Bradley compartió la idea con Román “Nicky” Alzamora, director del ACP. Alzamora tomó el desafío y comenzó a trabajar sobre un mapa del país para encontrar una ruta que combinara dificultad, aventura y atractivo deportivo. La propuesta buscaba reproducir en el Perú el espíritu de las grandes carreras ruteras sudamericanas, aprovechando una geografía incomparable.
Durante aproximadamente dos años estudiaron diferentes alternativas. El proyecto inicial contemplaba una ruta mucho más extensa, pero las dificultades logísticas y la necesidad que la competencia pudiera disputarse en aproximadamente una semana obligaron a realizar modificaciones. Finalmente, tomó forma un recorrido que uniría Lima, Huancayo, Ayacucho, Cusco y Arequipa, antes del retorno a la capital.
Alzamora presentó el proyecto a la directiva del ACP, presidida por Eduardo “Chachi” Dibós, una de las figuras más importantes del automovilismo nacional. Dibós no solo respaldó la iniciativa, sino que fue decisivo para que el ambicioso proyecto se convirtiera en realidad.
Para concretar la carrera se formó una comisión integrada por Román Alzamora, Emilio Bellido y Pedro Roca, encargada de terminar de definir el trazado y verificar que las carreteras pudieran ser utilizadas por los automóviles de competencia. Bellido tuvo además la responsabilidad de recorrer la ruta y elaborar la información necesaria para la prueba.
Así nacieron los “Caminos del Inca”, cuya primera edición se disputó en 1966. Fueron 53 los binomios inscritos. La carrera recorrió aproximadamente 2,965 kilómetros. La victoria correspondió a Henry Bradley y César Vidaurre, a bordo de un Volvo Amazon.
A lo largo de sus 53 ediciones, Henry Bradley Unzueta, con siete triunfos, es el piloto más ganador, seguido de Raúl Orlandini Dibós con cinco (tres de ellos consecutivos). Jano Montoya, en 1969, fue el primero en ganar todas las etapas en su categoría.
Eduardo Espino, presidente del ACP, manifestó que, al primer cierre de inscripciones, hay más de 80 binomios inscritos y se espera que muchos más lo hagan antes del 28 de setiembre que será el cierre definitivo.
(*) Periodista deportivo.
