Con el triunfo obtenido recientemente en la Maratón de Ciudad de México, una de las maratones más importantes de América Latina, Cris Thian Pacheco escribió, una vez más, su nombre en la historia de nuestro atletismo.
El segundo y tercer lugar fueron para los etíopes Tesfaye Lencho Anbesa y Balew Yihunle. Pacheco aventajó en 1 minuto y 22 segundos a Anbesa, lo que refleja la autoridad con la que terminó la carrera. La victoria no fue producto de una escapada temprana ni de un ritmo suicida, nuestro compatriota fue paciente para lograr la victoria.
Durante los primeros 25 kilómetros permaneció integrado al grupo de punta. Mientras algunos de sus adversarios intentaban imponer condiciones, Pacheco conservó sus energías. El keniano Boaz Kipkemima, por ejemplo, lideró la primera parte de la carrera, sin embargo, pagó caro el esfuerzo inicial. Pacheco esperó el momento adecuado y comenzó a acelerar cuando la competencia ingresaba a los últimos kilómetros.
Cristhian Pacheco nació en Huancayo el 26 de mayo de 1993, creció en una esforzada familia vinculada al atletismo. Sus hermanos mayores, Jorge y Raúl, también atletas, tuvieron influencia en sus primeros pasos deportivos. Cristhian fue lavador de carros para colaborar con la economía familiar y se daba tiempo para entrenar. Con el paso de los años se ha convertido en uno de los principales exponentes de la historia del fondismo peruano.
La trascendencia internacional de Pacheco empezó en el 2018 cuando ganó la Maratón de Buenos Aires. El año siguiente ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Lima 2019 al ganar la maratón masculina (la femenina la ganó nuestra compatriota Gladys Tejeda), título que revalidó cuatro años después en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023, uniéndose al brasileño Vanderlei Cordeiro de Lima como los únicos atletas que han ganado dos veces la maratón en los Juegos Panamericanos, quien obtuvo sus victorias en Winnipeg 1999 y Santo Domingo 2003. El próximo año, en los Juegos Panamericanos de Lima 2027 Pacheco intentará lograr su tercera victoria panamericana. Todos debemos estar en la calle alentándolo.
Cristhian Pacheco también nos ha representado en tres Juegos Olímpicos: Río 2016, Tokio 2020 (competencia disputada en Sapporo) y París 2024. En el 2016 también participó su hermano Raúl. En su reciente triunfo en México, Pacheco, al ganarle a los dos fondistas etíopes, demostró que un fondista peruano puede competir de igual a igual en una especialidad históricamente dominada por los fondistas africanos.
La victoria obtenida en Ciudad de México confirma una trayectoria construida con sacrificio, disciplina y perseverancia. Desde las calles de su ciudad natal, hasta el podio de las grandes maratones continentales, Cristhian Pacheco ha demostrado que el fondismo peruano tiene piernas para soñar con más medallas.
(*) Periodista deportivo
