José de la Riva Agüero: el primer presidente del Perú
Militar peruano formado en España también fue colaborador de San Martín y prefecto de Lima
José Mariano de la Riva Agüero y Sánchez-Boquete nació en Lima el 3 de mayo de 1783, en el seno de una familia aristocrática vinculada a la nobleza virreinal. Desde joven mostró inclinación por la vida pública y militar. Durante la invasión napoleónica a España, combatió en la Guerra de Independencia española (1808-1814), experiencia que lo acercó a las ideas liberales y a las logias masónicas que promovían la emancipación americana.
En 1810 regresó al Perú y se convirtió en uno de los principales luchadores contra el dominio colonial, liderando la llamada Logia de los Copetudos en Lima. Su compromiso con la causa independentista se reflejó en la publicación del “Manifestación histórica y política de la revolución de América” (1818), texto que justificaba la rebelión contra España y le valió persecuciones y confinamiento. Con la llegada del protector José de San Martín en 1821, Riva Agüero se convirtió en uno de sus colaboradores más cercanos y participó en la organización política del naciente Estado peruano.
El 28 de febrero de 1823, tras el motín de Balconcillo, el Congreso lo proclamó primer presidente de la República del Perú, siendo además el primero en portar la banda presidencial bicolor. Su mandato, de apenas cuatro meses, estuvo marcado por la crisis militar y política: intentó reorganizar el ejército y consolidar la independencia, pero fue acusado de c o n n i v e n c i a con los realistas y destituido en junio del mismo año. Aun así, se le reconoce como el primer jefe de Estado con título oficial de presidente.
En el plano personal, en 1826 contrajo matrimonio con la princesa Carolina Arnoldina Irene de Looz Corswarem y de la Nue, con quien tuvo cinco hijos. Tras su destitución, vivió años de exilio y retornó en la década de 1830. Fue nombrado prefecto de Lima, cargo desde el cual buscó fortalecer la administración local y el orden público. Posteriormente, en 1838, asumió la presidencia del Estado Nor-Peruano, dentro de la Confederación Peruano-Boliviana, aunque su gestión fue breve y terminó en 1839. Riva Agüero también dejó un legado intelectual. En sus últimos años redactó las “Memorias y documentos para la historia de la independencia del Perú”, obra en la que reflexionó sobre las causas y dificultades de la emancipación. Falleció en Lima el 21 de mayo de 1858, a los 75 años.
