¿Conoces la historia del 5 de noviembre?

Remember, remember, the 5th of November,

Gunpowder, treason and plot

I see no reason. Why gunpowder treason.

Should ever be forgot.

(Recuerda, recuerda, el 5 de noviembre)

(Pólvora traición y complot)

(No veo una razón por la que la traición de la pólvora)

(Debiera jamás olvidarse)

Este cinco de noviembre se conmemora, sobre todo en Reino Unido, la fecha en la que se frustró uno de los atentados más importantes de la historia contra el Parlamento británico.

Durante esta fecha, diversas comunidades del Reino Unido celebran con fuegos artificiales y prenden hogueras en las que queman muñecos de Guy Fawkes.

Quien era Guy Fawkes

Nació en un hogar inglés protestante durante 1570, pero, adoptó el catolicismo como su religión tras el segundo matrimonio de su madre con un practicante católico.

Vivió un tiempo en su tierra natal York, en Inglaterra, durante un periodo en el que era peligroso identificarse como Católico. Ya que un número de complots y rebeliones fueron organizados por católicos contra la reina Elizabeth I, incitando una persecución religiosa que llevó a la ejecución y tortura de aquellos que practiquen el catolicismo.

Durante más de diez años, Guy Fawkes combatió en el ejército español contra los protestantes daneses, especializándose en el manejo de explosivos. Hasta que en 1604, su amigo Thomas Wintour lo convenció de regresar a Inglaterra.

Una vez de vuelta en Inglaterra, Fawkes conoció a Robert Catesby, el líder detrás de un grupo de conspiradores católicos que tenían como objetivo derrocar la monarquía protestante. Por ello, Catesby reclutó a Guy Fawkes, tras lo cual alquilaron una casa colindante al Parlamento, cullo sótano (Situado bajo la Cámara de los Lores) fue llenado con 36 barriles de pólvora.

¿Por qué querían volar el parlamento?

Las tensiones entre católicos y protestantes habían escalado durante muchos años antes del complot de la pólvora, influyendo en la vida política del país.

Motivados por la represión del gobierno protestante sobre los católicos, un grupo se organizó para idear un atentado que termine con el rey James I, su familia y con algunas de las figuras políticas más importantes y poderosas de la época.

A la cabeza se encontraba Robert Catesby, quien organizó a sus 13 conspiradores católicos y planeó la destrucción del parlamento durante su apertura oficial el cinco de noviembre de 1605. Robert Catesby planeaba incitar una revuelta que termine con un monarca católico sentado en el trono sobre las cenizas de la antigua monarquía.

Para asegurar el éxito de la misión, Catesby reclutó al experto en explosivos Guy Fawkes, quien tendría la misión de prender la mecha que acabaría con la monarquía.

¿Cómo fracasó el complot?

Sin embargo, a finales de octubre lord Monteagle recibió una carta anónima que lo escandalizó tanto que la hizo llegar al rey James I.

La carta advertía a Monteagle de no asistir a la sesión parlamentaria del cinco de noviembre y fue suficiente para que el gobierno inspeccione los subsuelos del Parlamento durante la medianoche del cuatro de noviembre.

Cuando los guardias registraron el subsuelo encontraron los 36 barriles de pólvora y detuvieron a Guy Fawkes, quien solo traía consigo un reloj de bolsillo, fusibles y fósforos.

Tras ser torturado en la Torre de Londres, Fawkes reveló los nombres de los demás conspiradores, muchos de los cuales fueron asesinados por resistir el arresto. Los demás no tuvieron mayor suerte, pues fueron sentenciados y ejecutados.

Originalmente, el parlamento declaró el cinco de noviembre como una fecha conmemorativa del fracaso de Fawkes y ordenó celebrar la supervivencia del parlamento con la quema de hogueras.

Guy Fawkes como figura de protesta

A pesar de fallar en su misión, con el tiempo Guy Fawkes se estableció como un símbolo moderno del anarquismo y del descontento contra las estructuras de gobierno.

Durante los años 80 Alan Moore y David Lloyd publicaron la novela gráfica V de Vendetta, la cual muestra un gobierno inglés controlador, autoritario y fascista. Como consecuencia de las acciones represivas de este gobierno ficticio, surgió el protagonista V, un hombre que usa una máscara de Guy Fawkes mientras busca derribar su gobierno (y algunos edificios).

La popularidad de la máscara de Guy Fawkes solo creció con el estreno en 2005 de la película V de Vendetta que adapta el cómic homónimo.

Poco después, el famoso colectivo de hackers conocido como Anonymous adoptó la mascara de Guy Fawkes como su símbolo.

Después de más de cuatro siglos, el rostro de Guy Fawkes es usado en movimientos antisistema que cuestionan o buscan desestabilizar instituciones de poder.