Algunas mascotas pueden transmitir enfermedades

• Patricia Basurto destaca la importancia de llevar a las mascotas al veterinario para que cumplan con todo su calendario de vacunación en el caso de los animales domésticos. Advierte que los animales silvestres no deben mantenerse en casa, sino en reservorios adecuados, similares a su hábitat.

Por: Carlos Rivero Melgar

La Dra. Patricia Basurto, decana de Salud de la Universidad Autónoma del Perú, advirtió en entrevista con La Noticia al Día, por La Noticia TV (Canal 27.2 en Best Cable y 203 en Cable Go), que más del 60% de las enfermedades en seres humanos son provocadas por los animales que tenemos como mascota, muchas de ellas silvestres que no deben estar en los hogares.

Según la Organización Panamericana de la Salud, el 61 % de las enfermedades en humanos son de origen zoonótico. ¿A qué se refiere?

Estas enfermedades están centradas netamente en esta relación que tenemos los humanos con los animales. La picadura de mosquitos nos puede transmitir enfermedades como el dengue, la malaria y la fiebre amarilla. Las personas que realizan actividades de exploración en la Amazonía están expuestas al contacto con animales silvestres, como los murciélagos. Como humanos podemos tener mucho amor por los animales, pero hay que tener los cuidados del caso.

¿El hecho de que se amplíe el universo de mascotas también amplía la posibilidad de tener más casos de zoonosis?

Por supuesto. Por eso es importante tomar conciencia de qué animales puedo tener como domésticos dentro de mi ambiente, dentro de mi casa, y qué animales silvestres no estarían dentro de ese margen. Hay que preocuparnos de llevar a nuestra mascota al veterinario, que cumpla todo su calendario de vacunación en el caso de los domésticos. Pero los animales silvestres no son para estar en contacto directo con nosotros y deben ser enviados a reservorios adecuados, donde tengan el hábitat propicio y sean alimentados como corresponde. Un animal silvestre lo estamos sacando de su nicho para pasarlo a reunirse con nosotros y, evidentemente, sufre; ese sufrimiento le causa estrés y ese estrés también puede generar otro tipo de perjuicio para él y para nosotros.

¿Cómo podríamos prevenir las diferentes enfermedades provocadas por las mascotas que tenemos en casa?

Si tenemos gatos, perros, cuyes o hámsteres, hay que tomar medidas de prevención para el contacto con ellos, porque esta relación entre el humano y los animales conlleva a enfermedades. Es básico llevar a nuestra mascota al veterinario, que la examine, que pase su control y que cumpla con las vacunas. Respecto a la prevención, debemos lavarnos las manos cuando cogemos su plato de comida o cuando los acariciamos. Si nos encontramos en una zona tropical, usar repelentes para evitar las picaduras de zancudos y mosquitos. Hay que evitar el consumo de quesos o leches no pasteurizados, limpiar los reservorios de agua para evitar que las larvas de estos insectos se incrementen y nos expongan más a enfermedades. Lo fundamental es cumplir con las normas de prevención.

¿Qué personas están más propensas a estas enfermedades?

Hay que tener cuidado con las mujeres embarazadas. En el caso de los perros y gatos, por su pelaje pueden generar alergias en los humanos. Las personas que tienen animales silvestres como mascota deben tener cuidado porque estos tienen su propio ciclo y podemos estar expuestos a algún tipo de enfermedades que no solo nos afecten a nosotros, sino que también podemos transmitirlas a otras personas, ya sea por contacto directo o por las pequeñas partículas de la saliva. Hay vectores que se transmiten entre el animalito y nosotros, como los zancudos, garrapatas, pulgas y piojos, que nos exponen a enfermedades.

¿El contacto con las mascotas puede generar algún tipo de alergia?

Es importante conocer nuestros antecedentes. Por ejemplo, si mi papá y mi mamá no son asmáticos, lo más probable es que genéticamente yo no presente asma; pero si tengo abuelos que sí lo son, entonces me convierto en una persona atópica. No he presentado asma, pero quizás cuando tenga un perro pueda presentar algún tipo de alergia, porque soy atópica. Hay que estar atentos a la aparición de alguna lesión en la piel, ronchas, comezón, etc.

Atención con las medidas de prevención

¿Qué medidas de prevención deberíamos tener si vamos a una zona tropical o a la Amazonía?

Por nuestro espíritu de protección, muchas veces queremos adoptar animales de las zonas rurales como mascota. Lo recomendable es llamar a la autoridad competente en el área para que lo rescaten y lo pongan a buen recaudo. Si estamos en una zona tropical o en la Amazonía, hay que usar repelentes y mosquiteros, que nos ayudan como medida de prevención. También limpiar los reservorios con agua, que son un medio de cultivo para los insectos que transportan enfermedades. Nos exponemos si bebemos agua no hervida de los riachuelos. Es bueno educarnos, explorar un poco, hacer prevención y ver cómo podemos protegernos como seres humanos. Si tengo un problema de alergia o mi mascota atacó a alguien, no debo deshacerme de ella y abandonarla, sino buscar un lugar donde esté a buen recaudo.