¡El primer sorbo!

Sporting Cristal dio el primer golpe en la fase 2 de los playoffs por el cupo “Perú 2” a la Copa Libertadores. El conjunto rimense derrotó 1-0 a Cusco FC en el Estadio Nacional gracias a un gol de Santiago González y quedó a un paso de asegurar su presencia en la fase de grupos del torneo continental.

El arranque fue eléctrico. Apenas a los tres minutos, Cristal ya se adueñaba del balón y acechaba el arco de Pedro Díaz. La presión surtió efecto pronto: a los 15’, González conectó de primera un balón en el área y desató la euforia rimense.

El delantero tuvo otra ocasión clara a los 33’, pero su remate se fue desviado, dejando la sensación de que el partido podía liquidarse temprano. Cusco FC, golpeado por la temprana lesión de Álex Custodio, intentó recomponerse. Facundo Callejo y Juan Tévez tuvieron oportunidades para empatar, pero la falta de precisión y la seguridad de Diego Enríquez bajo los palos mantuvieron la ventaja celeste. Pedro Díaz, en cambio, se convirtió en figura con varias atajadas que evitaron un marcador más amplio.

El segundo tiempo fue un duelo de resistencia. Cristal buscó ampliar la diferencia con cambios ofensivos —Pacheco, Benavente y Otoya—, mientras Cusco apostaba por la garra de Callejo y Tévez. La más clara llegó a los 88’, cuando Tévez rozó el empate tras un error de Pretell, pero el balón pasó a centímetros del arco.

El duelo de vuelta se disputará este domingo 14 de diciembre en el estadio Inca Garcilaso de la Vega a las 6:00 p. m. Cusco FC necesita ganar por dos goles o más para clasificar directamente, o por uno para forzar la tanda de penales. Cristal, en cambio, con un empate o triunfo asegurará el boleto a la fase de grupos de la Libertadores 2026.