Glutamina: el aminoácido clave para el cuerpo

Por: Melissa Barrenechea

La glutamina es el aminoácido más abundante entre los 20 que existen en el cuerpo humano. Como componente básico de las proteínas, participa en múltiples funciones esenciales: desde la reparación de tejidos hasta el fortalecimiento del sistema digestivo y el apoyo al sistema inmunitario en la lucha contra los gérmenes.

La glutamina es un aminoácido no esencial condicional. Esto significa que, aunque el cuerpo puede producirla, también se obtiene de los alimentos. Se considera “condicional” porque, en situaciones de enfermedad o lesión, el organismo puede requerir más glutamina de la que es capaz de generar por sí mismo.

Tipos de glutamina
Existen dos formas: L-glutamina y D-glutamina.
La más relevante para el funcionamiento del cuerpo humano es la L-glutamina, y suele ser la que se menciona en contextos nutricionales o clínicos.

¿Qué funciones cumple la glutamina?
Además de formar parte de las proteínas, la glutamina:

• Ayuda a producir otros aminoácidos.

• Contribuye a eliminar desechos como el amoníaco.

• Participa en procesos metabólicos que generan energía.

Beneficios principales
Sistema inmunitario:
La glutamina es fuente de energía para los glóbulos blancos, que la utilizan para combatir las diversas infecciones y reparar tejidos dañados.

Sistema digestivo:
Gran parte de los glóbulos blancos que emplean glutamina se encuentran en los intestinos. Este aminoácido fortalece la barrera celular intestinal y contribuye a mantener su integridad.

Fuentes alimenticias de glutamina
La glutamina se encuentra en alimentos ricos en proteínas, tanto animales como vegetales:

• Carnes: res, cerdo, aves y pescados (especialmente salmón).

• Lácteos: huevos, leche, yogur y queso.

• Vegetales: espinaca, repollo, maíz.

• Legumbres y granos: arroz, avena, soja, garbanzos, lentejas.

• Otros: almendras, tofu.

La mayoría de adultos sanos obtienen suficiente glutamina a través de la dieta, sin necesidad de suplementación.

¿Cuándo tomar glutamina?
En el deporte:
La dosis habitual oscila entre 5 y 10 gramos diarios. Puede tomarse en una sola ingesta después del entrenamiento, o dividida: una hora antes de entrenar y otra después o antes de dormir. Dosis mayores solo se recomiendan para atletas experimentados, con incremento gradual.

En el ámbito clínico:
Se utiliza junto a probióticos para tratar trastornos gastrointestinales, o como parte de suplementos inmunomoduladores indicados tras cirugías mayores, quemaduras o tratamientos oncológicos. En estos casos, la dosis debe ser prescrita por un médico.

La glutamina está disponible en polvo o cápsulas.

¿Qué beneficios ofrece su suplementación?

• Puede reducir complicaciones en casos de anemia falciforme.

• Ayuda a prevenir infecciones y minimizar el daño tisular tras lesiones o tratamientos agresivos.

• Se investiga su potencial en otros usos clínicos, aunque los estudios aún están en fases iniciales.

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