Ola de infecciones respiratorias pone en riesgo a niños y adultos mayores

 Con la llegada del invierno y el descenso de temperaturas en diversas regiones del país, el Ministerio de Salud (Minsa) ha intensificado su campaña de vacunación contra la influenza estacional y la neumonía, especialmente en niños menores de 5 años, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, los grupos más vulnerables a complicaciones respiratorias graves.

Según la Dra. Yulisa Ubillus, neumóloga de Surco Salud, “este año estamos observando un repunte preocupante de infecciones respiratorias agudas, tanto en niños como en adultos mayores, lo que está saturando los servicios de emergencia en clínicas y hospitales”. En su opinión, uno de los principales desafíos es la falta de información sobre la seguridad y eficacia de las vacunas. “Aún existe temor o desinterés en la población, especialmente entre los cuidadores de adultos mayores”, señaló.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a nivel mundial, la influenza estacional causa entre 290,000 y 650,000 muertes respiratorias cada año.

Por su parte, la neumonía es la principal causa de muerte por infección en el mundo y provoca aproximadamente 2.5 millones de muertes al año.

Durante los primeros meses del 2025 ya se ha observado un incremento sostenido por las infecciones respiratorias agudas (IRAS) y neumonía, las cuales siguen entre las principales causas de consulta, hospitalización y muerte en los extremos de la vida especialmente en regiones altoandinas como Puno, Cusco, Huancavelica y Arequipa, donde el frío extremo y la menor cobertura vacunal aumentan los riesgos.

De acuerdo con el Minsa, aún existe una cifra alta de adultos mayores que no han recibido la vacuna contra la influenza en lo que va del 2025, y la cobertura es menor en zonas rurales o de difícil acceso. En el caso de los niños, aunque la cobertura es más alta, persisten brechas importantes en regiones como Puno, Huancavelica y Loreto.

La especialista de Surco Salud recuerda que tanto la influenza como el neumococo pueden desencadenar cuadros graves de neumonía, que pueden ser mortales en personas con defensas debilitadas.

“La vacunación es una de las herramientas más eficaces y seguras para prevenir hospitalizaciones y salvar vidas; ppr eso es importante cumplir con el esquema de vacunación para niños de 6 a 59 meses, adultos mayores de 60 años, gestantes y pacientes con diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer, VIH, asma, EPOC, entre otras; debiendo complementarse con otras medidas como el lavado de manos, la ventilación de ambientes y evitar exponer a las personas vulnerables al humo del cigarro o contaminantes del hogar”, añadió.

Del mismo modo, recomienda que los pacientes con síntomas como fiebre persistente, dificultad para respirar o tos severa consulten con un especialista y eviten la automedicación, ya que podría desencadenar en complicaciones respiratorias graves.