La ilusión de avanzar directamente a los octavos de final se apagó en Cusco, pero Cienciano logró mantenerse con vida en el plano internacional. El cuadro imperial empató 1-1 ante Juventud y selló su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana, tras culminar segundo en su grupo con ocho puntos.
El conjunto cusqueño golpeó primero a los 19 minutos del primer tiempo gracias a Becerra, quien apareció en el área para sacar un potente remate y vencer al arquero visitante. Con la ventaja parcial, el equipo peruano soñaba con avanzar de forma directa a octavos de final.
Sin embargo, Juventud reaccionó en el complemento y encontró la igualdad a los 62 minutos mediante Cecchini. La visita estuvo cerca de remontar, pero el arquero Espinoza salvó a Cienciano con intervenciones decisivas en los minutos finales.
“El Papá” aseguró su presencia en la siguiente ronda preliminar, donde podría enfrentarse a Lanús de Argentina, equipo que llega procedente de la Copa Libertadores, en un duelo que promete alta exigencia competitiva.
