La salsa está de luto: Muere Rafael Ithier, fundador de El Gran Combo
Artistas, agrupaciones y fanáticos destacaron su disciplina, liderazgo y aporte cultural
La salsa mundial despide a una de sus máximas leyendas. Rafael Ithier, fundador, pianista y director histórico de El Gran Combo de Puerto Rico, falleció a los 99 años, dejando un legado imborrable en la música latina. Su partida marca el cierre de una era para una de las agrupaciones más influyentes y queridas del continente.
Ithier creó El Gran Combo en 1962, luego de su salida de la legendaria orquesta de Rafael Cortijo. Desde entonces, convirtió a la agrupación en una auténtica “universidad de la salsa”, donde se formaron generaciones de músicos y vocalistas que luego triunfarían a nivel internacional. Bajo su dirección nacieron éxitos que hoy son himnos de la música tropical y que marcaron la banda sonora de millones de personas.
Además de director, fue un brillante arreglista, compositor y productor. Su visión permitió que el sonido de Puerto Rico cruzara fronteras y conquistara escenarios de América Latina, Estados Unidos y Europa, consolidando a El Gran Combo como una de las orquestas más respetadas del género.
La noticia de su fallecimiento generó una ola de mensajes de pesar en redes sociales. Artistas, agrupaciones y fanáticos destacaron su disciplina, liderazgo y enorme aporte a la cultura musical. Para muchos, Ithier no solo fue un músico excepcional, sino también un maestro y un referente de vida.
Último adiós Gilberto Santa Rosa lo despidió conmovido, recordándolo como “un padre, un maestro, un consejero, un genio musical”. Mientras que Charlie Aponte (exvocalista del Gran Combo) lo describió como un líder que trataba a sus músicos como familia, enseñando disciplina, profesionalismo y solidaridad.
