Fenómeno El Niño: ¿qué enfermedades podrían aumentar con las lluvias y altas temperaturas?

Las lluvias intensas, las inundaciones y el aumento de las temperaturas asociados al Fenómeno El Niño podrían favorecer la propagación de enfermedades como la leptospirosis y la salmonelosis, además de incrementar el riesgo de dengue y otras infecciones transmitidas por mosquitos. Así lo advirtió el Dr. Juan Anderson More Bayona, médico veterinario, docente e investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), quien destacó la importancia de reforzar las medidas preventivas para proteger la salud de la población.

De acuerdo con el especialista, los efectos de este fenómeno climático no se limitarían a los daños materiales, sino que también podrían generar condiciones ambientales favorables para la presencia simultánea de diversos agentes infecciosos y el incremento de vectores transmisores de enfermedades.

«El impacto no provendrá de una sola infección, sino de la coocurrencia de varios agentes (virus intestinales, bacterias y parásitos)», advirtió.

Asimismo, explicó que las alteraciones climáticas podrían incrementar la incidencia de enfermedades que representan un riesgo para la salud animal y humana.

«El Fenómeno de El Niño alterará las temperaturas, incrementará las lluvias y estresará el medio ambiente; toda esta serie de factores provocará un aumento en la incidencia de estas enfermedades», señaló.

Leptospirosis y salmonelosis: riesgos asociados a las lluvias

Uno de los principales riesgos sanitarios está relacionado con la proliferación de microorganismos que pueden contaminar el agua y los alimentos, especialmente en zonas afectadas por inundaciones y acumulación de aguas estancadas.

«Principalmente proliferarán los virus y las bacterias diarreicas; la Salmonella y la Leptospira encontrarán las condiciones ideales para su propagación», explicó el investigador sanmarquino.

En el caso de la leptospirosis, el especialista advirtió sobre los peligros que representa el contacto con aguas contaminadas por la orina de animales infectados, situación que puede presentarse durante las inundaciones.

Respecto a la salmonelosis, explicó que esta enfermedad puede transmitirse mediante alimentos y agua contaminados. «Se transmite principalmente a través de las heces de animales enfermos. Puede contaminar el agua de riego y alimentos como verduras o productos de origen animal», indicó.

Ante este escenario, recomendó extremar las medidas de higiene y seguridad alimentaria, especialmente en la preparación y el consumo de productos de origen animal.

«Consumir estos productos siempre bien cocinados o hervidos, ya que es la herramienta clave para eliminar dichos patógenos. Evitar el consumo de estos alimentos de forma cruda», enfatizó.

Dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos

El incremento de las lluvias y las temperaturas también podría favorecer la presencia de mosquitos transmisores de enfermedades como el dengue, chikungunya, zika y malaria, particularmente en zonas donde existen condiciones propicias para su reproducción.

El investigador explicó que las alteraciones ambientales pueden modificar la circulación de estos vectores y aumentar la exposición de la población a enfermedades infecciosas.

En ese sentido, destacó la importancia de adoptar medidas preventivas que permitan reducir los riesgos sanitarios asociados a las lluvias intensas y la acumulación de agua.

El especialista también se refirió a la influenza aviar, enfermedad que continúa siendo motivo de vigilancia sanitaria en el país, y advirtió sobre la necesidad de prestar atención a los posibles efectos de las alteraciones ambientales en la circulación de agentes infecciosos.

Producción de alimentos también podría verse afectada

El Fenómeno El Niño no solo representa un riesgo sanitario, sino que también podría generar dificultades en la crianza de animales destinados al consumo humano, debido a las lluvias intensas, las alteraciones ambientales y los problemas de abastecimiento de alimentos para el ganado y otras especies de producción.

«Si se registra un incremento de lluvias… la baja en el suministro de alimento para estos animales de crianza provocará una reducción en el volumen de ejemplares destinados al consumo humano», explicó More Bayona.

Esta situación podría afectar la disponibilidad de productos de origen animal, especialmente en las zonas donde las condiciones climáticas dificulten las actividades de crianza y producción.

¿Cómo proteger a las mascotas y animales de crianza?

El especialista también hizo un llamado a los propietarios de mascotas y a las familias dedicadas a la crianza de animales para que adopten medidas preventivas frente a las altas temperaturas y las lluvias intensas.

Advirtió que los animales que permanecen expuestos al ambiente pueden presentar mayores riesgos de contacto con agentes infecciosos.

«En las zonas rurales, los animales suelen estar expuestos libremente al campo, condiciones que generan una mayor frecuencia y multiplicación de microorganismos», explicó.

Por ello, recomendó evitar que las mascotas y los animales de crianza permanezcan en espacios con acumulación de agua o condiciones que favorezcan la presencia de microorganismos.

«Reducir la exposición a aquellos espacios donde pueda haber un incremento de microorganismos. Hablamos de aguas estancadas, ríos o pastizales», señaló.

Frente a las altas temperaturas, recomendó mantener a los animales en ambientes protegidos del sol, con acceso permanente a agua y alimentación adecuada.

«Se debe resguardar a los animales durante las horas de mayor temperatura del día, manteniéndolos bajo la sombra y proveyéndoles de agua y alimento adecuados», indicó.

Asimismo, advirtió que la presencia de cuadros diarreicos o fiebre alta debe motivar una atención veterinaria inmediata para evitar complicaciones.

San Marcos destaca la importancia de fortalecer la investigación científica

Frente a los posibles impactos del Fenómeno El Niño, el investigador destacó la necesidad de fortalecer el trabajo articulado entre el Estado y las universidades públicas, especialmente en materia de vigilancia sanitaria, investigación y diagnóstico de enfermedades.

En ese sentido, resaltó que San Marcos cuenta con especialistas, infraestructura y capacidades científicas que pueden contribuir a la prevención y respuesta frente a los riesgos sanitarios asociados a este fenómeno climático.

«Hacemos un llamado al Gobierno Nacional para que apoye a nuestra universidad, porque poseemos tanto el talento humano como la tecnología necesaria. Necesitamos el soporte y el llamado del Estado con el apoyo logístico y el financiamiento necesario para reactivos y la implementación de estas pruebas», expresó.

Finalmente, More Bayona recordó que la prevención también depende de las decisiones que adopta cada ciudadano para proteger su salud, la de sus familias y la de sus animales.

«Existe una responsabilidad individual en nuestra toma de decisiones. Es fundamental reforzar la sinergia entre la academia y el Estado», concluyó.