La leche materna es irreemplazable

• La especialista señala que no se recomienda complementar la lactancia materna con fórmula, salvo indicación médica. Explicó que la fórmula es un alimento procesado que contiene componentes que pueden afectar la salud a largo plazo.

POR: CARLOS RIVERO MELGAR

En entrevista con La Noticia al Día, en La Noticia TV (canal 27.2 en Best Cable y 203 en Cable Go), la licenciada Eliana Medina, responsable de Lactancia Materna del Ministerio de Salud, señaló que humanidad ha sobrevivido hasta ahora gracias a la lactancia materna gracias a sus componentes y es importante que en los primeros seis meces de vida sea exclusiva. Señaló que ningún otro alimento la puede reemplazar.

¿Cómo estamos actualmente en niveles de lactancia materna en el país?

Actualmente, según la encuesta ENDES 2025, hemos incrementado 3.4 puntos porcentuales respecto al año 2024. Ahora alcanzamos un 67.4% de niños que reciben lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses de vida.

¿Cuáles son los factores por los que algunos bebés no reciben lactancia materna?

Las causas son muchas. Sabemos que la lactancia materna es un proceso cultural que se transmite de generación en generación. La humanidad ha sobrevivido hasta ahora gracias a la lactancia materna. Sin embargo, en nuestro país tenemos una población de mujeres en etapa de lactancia que vive en zonas de la costa y que también trabaja, lo que puede dificultar este proceso.

Además, en ocasiones el propio sistema de salud aún tiene el reto de brindar la orientación que una madre necesita desde la etapa de gestación, para que conozca todos los beneficios de la lactancia materna y lo que aporta al niño como un alimento saludable, integral y orgánico.

¿Cuánto tiempo debe recibir lactancia materna un niño para un buen desarrollo?

La leche materna debe ser recibida por el niño desde la primera hora de nacido. Por eso, la mujer debe recibir toda la orientación necesaria durante la etapa de gestación, porque es un derecho que tiene.

Al momento del parto, ya sea en una clínica, establecimiento privado o de salud, incluso si es una cesárea, la madre tiene derecho a exigir que coloquen al bebé al pecho durante la primera hora de vida. Es ahí donde ocurre esa conexión inicial y comienza una lactancia materna exitosa. Durante los primeros seis meses, la lactancia debe ser exclusiva.

¿Son seis meses de lactancia materna exclusiva?

Después de los seis meses, la lactancia debe complementarse con alimentos ricos en hierro hasta los dos años o hasta que la madre decida continuar. Para las madres que trabajan, el Ministerio de Salud cuenta con una comisión multisectorial que impulsa políticas de apoyo a la lactancia materna. Además, los lactarios institucionales son una obligación para empresas con 20 o más mujeres en edad fértil.

¿Qué es un lactario y cuál es su importancia para las madres trabajadoras?

La mujer que está en etapa de lactancia, además de la hora de permiso que tiene al ingreso o a la salida, cuenta con una hora para acudir al lactario, extraerse la leche y almacenarla, de modo que pueda dejarla para alimentar a su bebé cuando ella no esté presente.

¿Qué derechos tienen las madres trabajadoras respecto a la lactancia materna y la posibilidad de acudir a guarderías o lactarios durante su jornada laboral?

Se habla poco de este tema y se viene trabajando para que más madres conozcan sus derechos. Gracias por el espacio, porque actualmente hay mujeres que están en etapa de lactancia y también trabajan. Ellas tienen derecho a dos horas: una hora al ingreso o a la salida, y otra hora para acudir al lactario, extraerse la leche o ir a la guardería y dar de lactar directamente a su bebé.

¿Se puede complementar la lactancia materna con fórmula en algunos casos?

No se recomienda complementar la lactancia materna con fórmula, salvo indicación médica. La fórmula es un alimento procesado que contiene componentes que pueden afectar la salud a largo plazo. Por eso, se viene trabajando en actualizar la normativa para informar mejor sobre sus ingredientes y promover la lactancia materna exclusiva.

¿En qué casos una madre no puede dar de lactar?

No pueden dar de lactar las madres con algunas condiciones específicas, como consumo de drogas o alcohol, o enfermedades e infecciones que puedan afectar la lactancia, como un herpes activo o una enfermedad aguda.

SUS COMPONENTES AYUDA AL DESARROLLO

Eliana Medina sostiene que todavía existen mitos sobre la lactancia materna que generan dudas en muchas madres. La responsable de Lactancia Materna del Ministerio de Salud explicó que todas las mujeres tienen las condiciones fisiológicas para dar de lactar y que los casos donde no se produce leche son excepcionales.

La especialista señaló que la leche materna cambia según las necesidades del bebé y contiene inmunoglobulinas y enzimas que ayudan a su desarrollo. Además, indicó que la producción aumenta con la succión del niño.

Medina aclaró que la leche materna no pierde sus beneficios cuando el niño crece y puede continuar hasta los dos años o más. También explicó que la leche extraída puede conservarse hasta ocho días en refrigeración y recomendó almacenarla en frascos de vidrio limpio.