Científicos descubren porque algunos cerebros se resisten al Alzheimer
Reciente estudio sugiere una "estrategia de sobrevivencia" que ayuda a las células cerebrales a resistir la enfermedad
Un estudio del Instituto de Neurociencia de Países Bajos comprobó que algunas personas logran mantener una mente ágil y aguda a pesar cambios biológicos asociados con el Alzheimer.
La clave de esta resistencia se encontraría en un raro grupo de células cerebrales conocidas como «neuronas inmaduras».
«30% de adultos mayores que desarrollan Alzheimer nunca experimentan síntomas»
Así lo revela la autora del estudio, Evgenia Salta, quien confiesa que «En realidad no sabemos por que. Ese es un gran misterio, y uno muy importante»
Estas revelaciones la llevaron a buscar entender porque ciertos individuos son tan resilientes a esta enfermedad degenerativa que afecta a tantos adultos mayores.
«Si entendemos que protege a estos cerebros, podría eventualmente llevar a nuevas estrategias terapéuticas», señala la autora, emocionada por la posibilidad de descubrir formas de tratar o prevenir el Alzheimer o enfermedades similares como la demencia.
El comportamiento de las neuronas inmaduras
Los investigadores observaron tejido cerebral, donado al Banco Cerebral de Países Bajos, de personas con Alzheimer y personas que no desarrollaron demencia pero con cerebros que muestran la patología del Alzheimer.
Concentraron sus observaciones en una zona muy pequeña del centro de memoria del cerebro, donde encontraron «neuronas inmaduras».
Estas neuronas muestran similitudes a neuronas jóvenes, lo que resulta increíble de encontrar en cerebros de personas que superan los 80 años.
Más sorprendente para los investigadores resultó descubrir que los individuos resistentes al Alzheimer no presentan un número especialmente mayor de neuronas inmaduras que los afectados por la enfermedad.
La gran diferencia recae en el comportamiento de estas neuronas.
«En individuos resistentes, estas células parecen activar programas que les ayudan a sobrevivir y adaptarse al daño», explica Salta, destacando que estos individuos también tienen menores tazas de inflamación y muerte celular.
La «inmadurez» de estas neuronas es contagiosa
«Estas células (las neuronas inmaduras) podrían apoyar al tejido circundante y ayudar al cerebro funcional y «joven». Ellas tal vez actúen como una especie de fertilizante en un jardín que ha empezado a desmoronarse».
Sin embargo, Salta reconoce no se puede confirmar por completo en tanto no se pueda observar el funcionamiento de estas células en cerebros vivos y funcionales.
«Nunca habrá un solo factor que explique la resiliencia», describe de forma cautelosa.
