Cada cuatro años el mundo del fútbol encuentra la copa más anhelada, el trofeo que todo país quiere lucir.
Esta vez el Mundial 2026 alberga más países: 48 selecciones y no 32, más la oportunidad de clasificar como mejores terceros en cada grupo.
No me gusta que se haga la Copa Mundial en tres países con distancias tan largas, pero toca vivirlo.
Me parece que Europa va un paso delante de Sudamérica si hablamos de selecciones favoritas para campeonar.
Por el Viejo Continente tenemos a Francia, España, Alemania, Portugal, Inglaterra, Países Bajos y Noruega como las selecciones con mayor potencia. Mientras tanto, Argentina y Brasil pueden medirse con posibilidades reales de victoria ante las referidas selecciones europeas.
Este será el último mundial de figuras como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, James Rodríguez, y sus selecciones dependen de ellos en mayor o menor grado. Mirando a las selecciones que podrían dar sorpresas está Ecuador, con jugadores pasando coyunturas estelares en principales clubes europeos.
Los defensas centrales Piero Hincapié y William Pacho fueron titulares en la gran final de Champions League, y la categoría de Moisés Caicedo nadie la discute.
En ese contexto, las selecciones de Corea del Sur y Japón pueden convertirse en animadoras de este Mundial. El triunfo 2-1 sobre Chequia pone a Corea del Sur con perfil de clasificación y el jueves contra México puede sellar liderazgo.
Por su parte, Japón cuenta con jugadores que militan en clubes de la Premier League, España, Alemania y Países Bajos.
En el lado opuesto tenemos a selecciones que solo están para participar y no competir. Curazao enfrentará a Alemania, Haití jugará esta noche contra Escocia, o Nueva Zelanda, puesto 86 del ranking mundial, son las más débiles.
En ese grupo también están Jordania, la selección de menor valor en el mercado (23 millones de dólares), e Irak, que llega al Mundial tras superar a Bolivia en la repesca. Cuesta mirar a estos equipos y tener a nuestra selección fuera del máximo torneo del fútbol.
Para finalizar, a nivel de jugadores jóvenes que puedan brillar en esas semanas poco podemos esperar. Nos quedamos con las ganas de ver al alemán Lennart Karl, de 18 años, excluido por un desgarro muscular, y a los brasileños Rodrygo y Estevao, lesionados.
El verano norteamericano será también un factor a tener en cuenta en el rendimiento. Cómo no recordar nuestra primera experiencia mundialista en USA 94 y las temperaturas que pasaban los 40 grados centígrados.
En Dallas, Texas, se espera mucho calor en estos días con pronóstico de hasta 42 grados de sensación térmica.
Muchas gracias por su gentil lectoría y comentarios digitales.
Bendiciones para todos.
(*) Director general de canal Sintonía Te Ve.
