Nayib Bukele aprueba cadena perpetua para menores desde los 12 años por delitos graves
El Salvador vuelve al centro del debate internacional tras una reforma que endurece el sistema penal juvenil. El presidente Nayib Bukele promulgó una ley que establece cadena perpetua para adolescentes desde los 12 años que cometan delitos graves, rompiendo con el enfoque tradicional basado en la reinserción.
La norma fue aprobada por la Asamblea Legislativa a finales de marzo como parte de una serie de medidas para combatir el crimen organizado y las pandillas. Entrará en vigencia el 26 de abril de 2026 y se aplicará a delitos como homicidio, feminicidio, violación y pertenencia a maras. Antes de esta reforma, las penas máximas para menores eran considerablemente menores, pero ahora se impone la cadena perpetua de forma directa en los casos más graves.
El cambio legal abarca varias normas, incluyendo la Ley Penal Juvenil y disposiciones contra el terrorismo y el crimen organizado. Uno de los aspectos más cuestionados es que los adolescentes vinculados a pandillas serán procesados bajo esquemas similares a los de adultos, con juicios colectivos en tribunales especializados y posibles condenas en cárceles comunes, aunque separados por edad.
Aunque la ley contempla una revisión obligatoria de la condena tras 25 años, el gobierno defiende la medida como clave para reforzar la seguridad. Sin embargo, organizaciones internacionales han advertido que podría vulnerar derechos fundamentales de menores, al considerar las sanciones como excesivas y alejadas de estándares de protección infantil.
