Esta semana, en Paraguay, Sporting Cristal rescató un empate en su debut copero.
Sportivo 2 de Mayo intentó la misma fórmula usada contra Alianza Lima y no logró el triunfo.
El equipo paraguayo, que marcha penúltimo en su liga, mira con anhelo el millonario premio si llega a fase de grupos.
Pero Cristal obtuvo un meritorio empate que lo deja con la primera chance de avanzar en esta etapa previa de la Copa Libertadores. Momento clave del partido fue la ejecución del penal a cargo de Yoshimar Yotún, pura calidad.
En esta clase de cotejos, un penal convertido de esa manera te levanta, y si falla el ejecutante, te amilana, te desalienta.
Otro factor positivo del conjunto peruano en la cálida noche paraguaya fue la fortaleza mental con un jugador menos.
La expulsión de Iberico, a los 39 minutos de juego, no afectó el rendimiento de los rimenses; al contrario, tuvieron mejor estado físico que los rivales.
Sin embargo, la presión local derivó en dos goles casi seguidos, incluida la fatalidad de Cristiano da Silva y su autogol.
A poco del final, otro autogol, esta vez del arquero paraguayo Martínez, dio la igualdad que celebró la hinchada celeste.
Dentro de 3 días se jugará el partido de vuelta, y Cristal debe vencer a 2 de Mayo para avanzar en busca de la fase de grupos.
Si Cristal supera al elenco paraguayo (que físicamente se ve mermado), tendrá como rival al ganador de la llave entre Carabobo y Huachipato. Pude ver el triunfo de Carabobo 1-0 sobre Huachipato, y ambos equipos son ganables.
El fixture es benigno con nosotros porque no chocamos con equipos como Barcelona, Argentinos Jrs., Botafogo o Bahía.
Cristal ha mejorado su sistema defensivo con laterales extranjeros, pero en la delantera falta poder goleador.
Sin duda, el desarrollo y el resultado del partido que se jugará esta tarde en el estadio Alberto Gallardo va a influir.
Hoy, Cristal recibirá a Universitario de Deportes y será muy disputado, como todo clásico.
2 de Mayo jugó ayer ante Recoleta por la sexta fecha del torneo paraguayo y está viajando a Lima.
Los rimenses tendrán 48 horas de recuperación, tras el choque contra la “U”, para luego enfrentar a los paraguayos.
Prohibido lesionarse en el partido contra la “U”; Cristal requiere de su mejor alineación en busca de los 3 millones de dólares si pasa a fase de grupos.
Un último detalle: esperamos que el arbitraje no determine el resultado del partido más importante de la fecha.
Edwin Ordoñez será el juez principal y el VAR estará a cargo de Fernando Legario.
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Bendiciones y feliz inicio de Cuaresma.
(*) Director general de canal Sintonía Te Ve.
