El genio que rechazó premio de US$1 millón

Grigori “Grisha” Yákovlevich Perelmán, nacido en Leningrado el 13 de junio de 1966, es un matemático ruso que ha hecho contribuciones históricas a la geometría riemanniana y a la topología geométrica.

Ha demostrado la conjetura de geometrización de Thurston, lo que le permitió resolver la famosa conjetura de Poincaré, propuesta en 1904 y considerada una de las hipótesis matemáticas más importantes y difíciles de descifrar.

A “Grisha”, como le dicen en Rusia a quienes se llaman Gregorio, en agosto de 2006 le concedieron la Medalla Fields —la mayor distinción que puede recibir un matemático— por “sus contribuciones a la geometría y sus ideas revolucionarias en la estructura analítica y geométrica del flujo de Ricci”.

Sin embargo, Perelmán declinó tanto el premio como a asistir al Congreso Internacional de Matemáticos para la ceremonia.

El 18 de marzo de 2010, el Instituto de Matemáticas Clay anunció que Perelmán cumplió con los criterios para recibir el primer premio de los problemas del milenio de un millón de dólares por la resolución de la conjetura de Poincaré.

“Grisha” rechazó el premio y declaró: “No quiero estar expuesto como un animal en el zoológico. No soy un héroe de las matemáticas. Ni siquiera soy tan exitoso. No estoy interesado en la fama ni el dinero. No quiero que todo el mundo me esté mirando”.

Se sabe muy poco de la vida de este genio. Recientemente fue visto y fotografiado en el metro de Moscú por un blogger ruso. Luce pelo largo despeinado, una barba descuidada y zapatos viejos. Pocos lo reconocen en la calle, pero es un hombre brillante que, si se lo propone, sería millonario y tendría una vida llena de lujos.